La herida invisible: una deuda ética en la atención del duelo perinatal
El duelo por la pérdida gestacional en muchas ocasiones es una experiencia silenciada en los sistemas de salud de América Latina, y plantea profundos dilemas bioéticos sobre la dignidad, el cuidado y la compasión.
La pérdida de un hijo durante la gestación o en los primeros días de vida representa una de las experiencias más dolorosas y desoladoras para madres, padres y familias. Sin embargo, a pesar de la profundidad de esta vivencia, el duelo perinatal continúa siendo invisibilizado por muchos sistemas de salud, donde aún impera una atención centrada en lo clínico y técnico, desprovista de un acompañamiento humano y ético.
Así lo evidencian Estrada Zapata et al., (2024) quienes analizaron el caso de una madre que enfrentó la pérdida de su hijo en un hospital público, sin recibir contención emocional ni respeto a su autonomía durante el proceso. Desde la omisión del consentimiento informado para el ingreso de estudiantes hasta la ausencia de palabras de consuelo, el artículo muestra cómo las prácticas institucionales pueden convertirse en fuentes de revictimización.
La situación vivida por esta madre no es un hecho aislado. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, cerca de dos millones de bebés nacen muertos cada año, una muerte fetal cada 16 segundos (OMS, 2020). La respuesta institucional a este tipo de pérdidas dista de ser adecuada. Como señalan las autoras, el duelo perinatal implica dimensiones psicológicas, sociales y éticas con una mirada compasiva, integral e interdisciplinaria.
El análisis bioético del caso, sustentado en el modelo principialista (Beauchamp y Childress), revela la vulneración de principios fundamentales: la no maleficencia se ve comprometida cuando no se ofrece reposo ni acompañamiento emocional; la justicia se vulnera al negar una atención equitativa y centrada en la dignidad de la paciente; la autonomía se desconoce al no respetar el derecho a decidir sobre la propia atención; y la beneficencia queda relegada frente a una atención impersonal.
La reflexión propone cambios institucionales y transformaciones profundas en la formación del personal sanitario. La compasión, entendida como conciencia activa del sufrimiento ajeno con intención de aliviarlo, debe estar en el centro del cuidado. Para ello, resulta urgente integrar en los currículos universitarios asignaturas sobre duelo perinatal, ética del cuidado, comunicación empática y salud emocional.
Como concluyen las autoras, este tipo de duelo exige una respuesta clínica y profundamente humana: “La atención proporcionada por los profesionales sanitarios debe ser compasiva, con todo lo que ello involucra” (Estrada Zapata et al., 2024, p. 1121).
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De tal manera, desde el Instituto Hondureño para la Innovación Educativa (IHIE), La RED Radio y PA'MAMMA (Clínica de Salud Mental Perinatal) creemos firmemente en la necesidad de visibilizar y abordar con profundidad el duelo gestacional y perinatal en nuestra región. Por ello, hemos desarrollado el curso “Psicología del Duelo Gestacional - Perinatal”, una propuesta formativa que combina conocimientos de psicología perinatal, neurociencia afectiva y reflexión ética para dotar a profesionales de salud y acompañantes de herramientas humanas y científicas para brindar atención compasiva en estos momentos tan delicados.
Porque el dolor no debe ser desatendido, y la empatía también se aprende.
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