Científicos alertan sobre el riesgo de la creación de bacterias espejo

Un avance en biología sintética podría representar una amenaza sin precedentes para la vida en la Tierra.

Un grupo de 38 científicos de renombre ha emitido una alerta sobre los peligros de la biología sintética, en particular sobre la posible creación de organismos con una bioquímica completamente diferente a la de los seres vivos conocidos: las bacterias espejo. Estos microorganismos, cuya estructura química sería una versión invertida de la nuestra, podrían resistir la mayoría de los antibióticos y burlar las defensas inmunológicas de los seres vivos, lo que representaría un riesgo sin precedentes para toda forma de vida en la Tierra. Aunque este peligro no es inmediato, los expertos prevén que en unos 10 años la tecnología podría estar lo suficientemente avanzada como para crear estos organismos.

El concepto de "moléculas especulares" se basa en la idea de crear organismos con proteínas y ADN de características opuestas a las de los seres vivos actuales. Mientras que todos los organismos terrestres están formados por aminoácidos levógiros y ADN dextrógiro, los organismos espejo tendrían proteínas dextrógiras y ADN levógiro, lo que los harían inidentificables para el sistema inmunológico humano y los antibióticos. Esto plantea una preocupación creciente: ¿cómo nos defenderíamos de un microorganismo que no podemos reconocer o atacar eficientemente?

Este avance en la biología sintética, aunque fascinante en términos científicos, podría tener consecuencias devastadoras si estos organismos llegan a propagarse. Si bien la creación de estas formas de vida en laboratorio tiene potenciales aplicaciones positivas, como la producción de fármacos más resistentes o la mejora de la bioproducción, los científicos que han firmado la carta advierten que las implicaciones para la salud humana, los ecosistemas y la La biodiversidad podría ser catastrófica.

A pesar de las advertencias, algunos investigadores defienden la continuación de estos estudios bajo condiciones controladas, destacando los posibles beneficios a largo plazo. Sin embargo, la preocupación persiste: si no logramos crear las medidas de seguridad necesarias, el avance en la creación de organismos espejo podría ser un riesgo difícil de controlar. Como sociedad, estamos a tiempo de decidir qué tipo de riesgos estamos dispuestos a asumir en esta nueva frontera de la biotecnología.